Un museo en Hellín
Tener un museo en Hellín fue durante muchos años un anhelo. De un lado, la existencia de varios proyectos de investigación arqueológica desde mediados de los años 80 del siglo pasado, sugería la creación de un museo que albergara colecciones que se estaban recuperando y explicaran el pasado del municipio. Ese fue el germen del que años más tarde sería el Museo Comarcal. De otro, existía una antigua reivindicación popular, la creación de un Museo de la Semana Santa para Hellín, que custodiara y pusiera en valor el patrimonio de las dos tradiciones, tambor y procesiones, de la fiesta más importante de la ciudad. Tras varias intentonas fallidas desde diferentes instituciones, fue finalmente el Ayuntamiento de Hellín el que materializó ese anhelo con la creación del Museo de la Semana Santa y Tamborada de Hellín “Rafael Sánchez Hortelano”.
Se trata de un Museo en el que la Semana Santa tiene un papel fundamentar, ocupando casi el 80% del espacio de la exposición permanente, pero en el que también tiene cabida el entorno natural y cultural, las colecciones de arqueología y etnografía del Museo Comarcal, la colección municipal de Bellas Artes, y la historia, hasta nuestros días, de la ciudad.
El edificio principal, además del Museo de Semana Santa, tiene 3 salas dedicadas a Museo de la Ciudad. En una de ellas se explica la evolución, las primeras etapas de ocupación en nuestro territorio y el medio natural en el que se desarrollaron. Otra, dedicada al paisaje cultural, a cómo el hombre ha ido adaptando y transformando nuestro entorno y dejando su huella y a la colección etnográfica, y la mayor de todas, dedicada a la historia de nuestras “dos ciudades”, Ilunum-Elo-Iyyuh (El Tolmo de Minateda) y Falyan-Fellin-Hellín.
El museo cuenta, además, con otras dos sedes. Un salón de actos y una sala multiusos en la Plaza de la Iglesia, 1, a apenas 30 metros de distancia del edificio principal, y un almacén de Bellas Artes en la Calle Cuesta de los Caños, 4.